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La Junta contribuirá a cuidar y buscar aumentar la copa de los árboles de la ciudad ante el cambio climático.
(Chicago – 26 de junio de 2021) – Después de casi un año desde que se propuso por primera vez, la Ordenanza de la Junta Asesora de Silvicultura Urbana (UFAB) fue aprobada por unanimidad en el Concejo Municipal el viernes 25 de junio. Propuesta originalmente por el concejal Scott Waguespack, junto con los concejales Samantha Nugent y George A. Cardenas, la UFAB se detuvo inicialmente en el Comité de Reglamento antes de pasar al Comité de Finanzas y finalmente al Concejo Municipal, donde 27 concejales copatrocinaron el proyecto de ley antes de la aprobación unánime de la ordenanza por 49-0.
El concejal Scott Waguespack dirigió el desarrollo de la ordenanza: "Estoy orgulloso de trabajar con Openlands y nuestras agencias gubernamentales para crear la UFAB. La aprobación de nuestra ordenanza marca el comienzo de un nuevo nivel de cooperación para salvar y desarrollar nuestra cubierta forestal y abordar el problema del cambio climático. Agradezco Openlands por su defensa a largo plazo de la UFAB y los esfuerzos conjuntos para proporcionar un medio ambiente saludable para nosotros y las generaciones futuras”.
La Junta rendirá cuentas al alcalde y estará compuesta por jefes de agencias que trabajan con árboles, arboristas certificados, líderes comunitarios y funcionarios electos. Juntos, identificarán oportunidades para complementar los fondos públicos con donaciones privadas, aumentarán la educación pública para los residentes de Chicago y recomendarán los cambios necesarios en las leyes de la ciudad. “Tener una junta dedicada a cuidar estratégicamente la cubierta arbórea de Chicago nos permite proteger mejor nuestra región de los peores efectos del cambio climático y mejorar la salud y el bienestar de las comunidades de todo Chicago”, afirmó Jerry Adelmann, presidente y director ejecutivo de Openlands. “Estamos agradecidos a los concejales y al alcalde, así como a todos los TreeKeepers y defensores que impulsaron la aprobación exitosa de la ordenanza de la UFAB”.
La Junta buscará revertir la tendencia de la disminución de la cubierta forestal en Chicago. Desde 2010, se han eliminado un promedio neto de 10,000 árboles de la calle cada año, una cantidad equivalente a talar todos los árboles en Western Ave desde Howard Street en Rogers Park hacia el sur por 20 millas hasta 95th Street en Beverly y regresar por Kedzie 20 millas. El Censo de Árboles de 2020 publicado por Morton Arboretum subrayó ese punto en mayo cuando informaron que la cubierta forestal de Chicago disminuyó un alarmante 3% en los últimos 10 años a solo el 16%, una de las cubiertas forestales más bajas de cualquier ciudad importante de EE. UU.
“La ciudad de Chicago necesita desde hace mucho tiempo un plan pragmático sobre cómo preservar y mejorar nuestro bosque urbano. La Junta Asesora de Silvicultura Urbana sienta las bases para este plan, que en última instancia promoverá una 'Ciudad en un Jardín' más verde, saludable y segura que beneficiará a todos los habitantes de Chicago”, afirmó el concejal Nugent.
Ante desafíos urgentes como tormentas severas, contaminación del aire, inundaciones y calor excesivo, un bosque urbano robusto puede crear una de las estrategias más sólidas para frenar los efectos del cambio climático, ya que los árboles son la forma más accesible de crear conexiones con la naturaleza y al aire libre.
El concejal Cárdenas compartió después de la votación: “Estoy emocionado de que la copa de los árboles de Chicago reciba la atención especializada que merece a través de una Junta Asesora de Silvicultura Urbana. Es alentador que todos mis colegas vean el beneficio de establecer un organismo para crear políticas integrales para mitigar el cambio climático y mejorar la salud, el valor de las propiedades y la calidad de vida general de los residentes de comunidades como la mía y de todo Chicago. Espero avanzar en el importante trabajo que esta junta realizará”.
“Chicago se suma a ciudades como Milwaukee, Portland, Minneapolis, Atlanta y muchas otras que han establecido juntas de árboles exitosas”, dijo Daniella Pereira, vicepresidenta de conservación comunitaria en Openlands y un arborista certificado. “El estado de Illinois recibe fondos a través de subvenciones nacionales de silvicultura urbana y comunitaria con el objetivo principal de establecer juntas de árboles. Tener la Junta Asesora de Silvicultura Urbana aumentará la financiación para Illinois y aumentará las oportunidades de financiación para Chicago. Esta es una gran victoria para los árboles de Chicago”.
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