PARA PUBLICACION INMEDIATA
CHICAGO, IL – (4 de mayo de 2026) Se está generando un nuevo impulso para completar la Grand Illinois TrailEn los últimos meses, más de 50 entidades públicas locales, defensores de senderos, comunidades ciclistas, agencias regionales y líderes del sector turístico se han unido con el propósito renovado de completar la ruta de 500 millas del Grand Illinois Trail. La Grand Illinois Trail Alliance se formó en septiembre de 2025 y será una voz influyente comprometida con la finalización del sendero.
Concebido inicialmente en 1995 por el Estado de Illinois, el Grand Illinois Trail ha tardado décadas en completarse, como la mayoría de los senderos de larga distancia. El Appalachian Trail tardó 80 años en completarse. Los senderos Ice Age y North Country en Wisconsin comenzaron en 1980 y están a medio terminar. El Grand Illinois Trail comenzó hace 30 años y el 90% de la ruta está completa, conectando destinos emblemáticos de Illinois: desde la costa del lago de Chicago y el valle del río Fox, a través de tierras de cultivo en las praderas, hasta los acantilados del río Misisipi.
A pesar de ser el sendero de larga distancia más extenso y completo del Medio Oeste, el Grand Illinois Trail sigue siendo uno de los secretos mejor guardados del turismo en Illinois. Solo quedan diez tramos por completar, pero representan algunos de los proyectos más difíciles y costosos.
No obstante, los gobiernos locales están impulsando activamente proyectos de senderos en cinco de los tramos restantes, cada uno en distintas etapas de ingeniería. Un Comité Directivo del Sendero Grand Illinois se ha estado reuniendo para guiar la formación de la Alianza. «Es necesario reagruparse con una voz firme para completar el sendero. Representa el sistema de senderos circulares más largo de todos los estados vecinos; las redes de Missouri, Iowa, Wisconsin, Michigan e Indiana no se comparan», según Terry Mattson, director ejecutivo y presidente de Galena Country Tourism.
Estas cinco brechas incluyen:
- El sendero Burnham Greenway discurre a ambos lados de la frontera entre Chicago y el pueblo de Burnham.
- Un sendero en Lansing que conectará el Pennsy Greenway con el sendero Thorn Creek.
- El sendero Canal Connecter Trail, que unirá el sendero del canal I&M con el sendero del canal Hennepin.
- Un sendero en Carbon Cliff que conectará el sendero del canal Hennepin con el sendero del Gran Río en el río Mississippi.
- Un tramo del Great River Trail que conectará la ciudad de Savanna con el Parque Estatal Mississippi Palisades.
El Gran Sendero de Illinois mostrará sus esfuerzos en 2026 con cuatro eventos: Crystal Lake el 30 de mayo, Freeport a Lake Le-Aqua-Na el 6 de junio, Galena el 13 de junio y Ottawa el 22 de agosto. Cada evento destacará una parte diferente del sendero con el propósito de aumentar el conocimiento sobre el sistema de senderos, fomentar el entusiasmo del público y resaltar la necesidad de inversión para completar los tramos restantes. «Agradecemos la participación de la oficina del Gobernador, Enjoy Illinois y el Departamento de Transporte de Illinois. El Grand Illinois Trail es posiblemente la mayor inversión en infraestructura recreativa del estado, superando con creces los 250 millones de dólares hasta la fecha. Es lógico completarlo, promocionarlo y disfrutar de sus beneficios», declaró Nicole Haas, Directora de Marketing y Turismo de Greater Freeport Partnership.
El Comité Directivo del Grand Illinois Trail es convocado por Openlands, Una destacada organización regional sin fines de lucro dedicada a la conservación y un fideicomiso de tierras hectáreasditado a nivel nacional. Para obtener más información, comuníquese con cualquiera de los siguientes miembros del Comité Directivo del Sendero Grand Illinois.
Comité Directivo del Sendero Grand Illinois
Leslie Rauer – Alcaldes y administradores de los suburbios del sur – leslie.rauer@ssmma.org - 708-206-1155
Bryan Schmid – Comisión Regional Biestatal – 309-793-6300
Terry Mattson – Turismo del Condado de Galena – tmattson@visitgalena.org - 815-776-9200
Alcalde Val Gunnarson – mayor@savanna-il.us - 815-273-2251
Dave Simmons – RIDE Illinois – dave@rideillinois.org - 847-254-0873
Jay McCracken – Cámara de Comercio de Ottawa – j.mccracken@ottawachamberillinois.com - 815-433-0084
Sarah Rummel – Distrito de Conservación del Condado de McHenry – srummel@mccdistrict.org - 815-338-6223
Steve Ehlbeck – La ruta de Jane Addams – sehlbeck49@outlook.com - 815-761-8717
Alex Pérez – Alianza para el Transporte Activo – alex@activetrans.org - 312-427-3325
Eric Oberg – Conservación de Vías Férreas para Senderos – eric@railstotrails.org - 614-837-6782
Sara Egan – Openlands – segan@openlands.org - 312-863-6154
###
Quiénes Somos Openlands
Fundada en 1963, Openlands Protege los espacios naturales y abiertos del noreste de Illinois y la región circundante para garantizar un aire y agua más limpios, proteger los hábitats naturales y la vida silvestre, y ayudar a equilibrar y enriquecer nuestras vidas. Openlands Trabaja en diversos ámbitos para promover soluciones basadas en la naturaleza para el cambio climático, mejorar la salud y el bienestar de las comunidades y crear una región más verde para todos.