Información actualizada (8 de diciembre de 2017):
El 5 de diciembre, el presidente anunció planes para reducir abrumadoramente las protecciones y los límites de dos monumentos nacionales en Utah: Bears Ears y Grand Staircase-Escalante. Openlands Nos oponemos firmemente a cualquier esfuerzo por recortar las protecciones de las tierras federales conservadas, y vemos esto como un precedente legal para deshacer las protecciones de la conservación en todo el país.
Los Monumentos Nacionales protegen áreas ecológicamente únicas, consagran nuestra historia nacional y preservan el patrimonio y la cultura de las naciones indígenas. Aunque no se está eliminando ningún monumento, las reducciones significativas representan una falta de consideración de estos objetivos.
Quienes defienden estas reducciones han elogiado la medida como una oportunidad para transferir tierras al Estado de Utah. Históricamente, cuando el Gobierno Federal transfiere tierras a los estados, el 70 % se ha vendido, lo que ha provocado deforestación, minería, contaminación y privatización. Creemos firmemente que las tierras públicas deben seguir siendo públicas.
Pero esta cuestión es más que un simple ataque a los derechos democráticos inculcados en las tierras públicas: la designación de estos monumentos fue el resultado de décadas de defensa de las naciones nativas para proteger sus hogares ancestrales del desarrollo y honrar la salud de estas tierras. Esto es una afrenta no sólo para esos grupos, sino para todos los pueblos indígenas que han buscado corregir siglos de injusticias históricas protegiendo permanentemente la tierra a través de la conservación, y ese trabajo se extiende a nuestro hogar en el Medio Oeste.
Openlands reconoce que la tierra que trabajamos para proteger es tierra que les quitamos a las naciones indígenas que vivieron aquí antes que nosotros. Hoy trabajamos para restaurar la salud de la tierra, respetar la tierra y el agua y compartir estos lugares con todas las personas.
Es justo que nos solidaricemos con todas las personas que trabajan para lograr este objetivo. Nuestros vecinos del Oeste nos apoyaron cuando buscamos protección federal para los paisajes de Illinois, por lo que Hacemos un llamado a los líderes electos de nuestro estado para que les muestren el mismo apoyo.
El 5 de mayo, el Departamento del Interior de los Estados Unidos anunció su lista de monumentos nacionales que serán “revisados” por el Secretario del Interior y posiblemente revocados según lo dispuesto en una orden ejecutiva federal del 26 de abril. La designación de monumento nacional protege de manera permanente los mejores paisajes y áreas culturales de los Estados Unidos para que todos los disfruten, y Openlands se opone firmemente a cualquier esfuerzo por recortar las protecciones de las tierras federales conservadas.
La Orden Ejecutiva original instruyó al Secretario del Interior a revisar únicamente aquellos Monumentos Nacionales de más de 100,000 hectáreas de tamaño y designados desde 1996. Particularmente preocupante para Openlands Fue la inclusión específica en la lista del Departamento del Interior del Monumento Nacional de Katahdin Woods and Waters en el norte de Maine, que tiene menos de 100,000 hectáreas. A diferencia de los otros monumentos bajo revisión, que fueron designados a través de la ley de antigüedades en tierras federales existentes, Katahdin fue creado a través de una donación de terreno privado de 87,000 hectáreas con el entendimiento expreso de que la tierra sería protegida a perpetuidad por el Servicio de Parques Nacionales como Monumento Nacional.
Openlands es un fideicomiso de tierras sin fines de lucro, y las donaciones de tierras privadas son los tipos de asociaciones de conservación que a menudo facilitamos. Trabajamos con propietarios privados para adquirir tierras con alto potencial de conservación y las mantenemos en fideicomiso hasta que una agencia gubernamental pueda adquirir y proteger permanentemente las tierras como un parque estatal, como un Refugio Nacional de Vida Silvestreo como un Pradera nacional de pastos altos.
Si se revocara el estatus del Monumento Nacional Katahdin Woods and Waters, se sentaría un precedente peligroso para todas las demás tierras protegidas por el gobierno federal en todo el país que comenzaron con una donación de un fideicomiso de tierras u otro propietario privado. Vemos esto como un precedente legal para deshacer las protecciones de todas las tierras federales conservadas, especialmente las tierras donadas al Gobierno Federal para su conservación.
El 24 de agosto, el Departamento del Interior de Estados Unidos anunció sus recomendaciones para reducir la protección de un número no especificado de monumentos nacionales. El Secretario del Interior reveló que está recomendando cambios en un “puñado” de monumentos, pero no ha compartido públicamente ninguna información específica del sitio.