Si ha estado al aire libre en un área natural de prácticamente cualquier tamaño en Illinois, es probable que lo haya visto: paredes de una planta arbustiva que bloquea completamente árboles, plantas y flores e invadía áreas boscosas. Se trata del espino amarillo y es la planta invasora más destructiva de nuestra región.
El espino amarillo no es una especie originaria del Medio Oeste. Los colonos europeos lo trajeron por primera vez a América del Norte para utilizarlo como material de cobertura. Si bien rápidamente se dieron cuenta de que se extendía desenfrenadamente, ya era demasiado tarde y el espino amarillo se desató en la tierra.
El espino amarillo forma sus hojas a principios de la primavera y las conserva hasta bien entrado el otoño, creando una densa capa de sombra que le ayuda a superar a las plantas nativas. Puede ser tan frecuente en bosques y bosques que reemplazará por completo a las plantas del sotobosque existentes, como las flores silvestres nativas. Exuda una sustancia química que daña a las ranas y los sapos, acaba con la vida beneficiosa del suelo y provoca erosión.
El espino amarillo es un problema importante y se ha extendido a demasiados jardines y patios, por lo que debe eliminarse siempre que sea posible. Así que comencemos con algunos consejos.
Hacer la identificación correcta
El espino cerval es fácilmente identificable, especialmente a finales del otoño, ya que sus hojas permanecen verdes después de que la mayoría de los árboles han perdido sus hojas durante la temporada. Las hojas simples del espino cerval tienen forma elíptica, miden aproximadamente tres pulgadas de largo y tienen venas que se curvan hacia la punta.
Las ramitas suelen tener proyecciones espinosas hacia las puntas, de ahí el nombre común. Las ramas cortadas de espino amarillo revelan la albura amarilla y el duramen anaranjado de la especie, lo que es una forma útil de confirmar su identificación.
El hábito del espino amarillo varía desde un árbol pequeño de hasta 25 pies de altura hasta un arbusto más corto y más ancho. A menudo crece en masas espesas en el sotobosque, desplazando a otras especies y disminuyendo así la diversidad del área. Es muy tolerante a la sombra, lo que también ayuda al espino amarillo a superar a los arbustos y árboles jóvenes nativos. El espino amarillo también vuelve a brotar fácilmente cuando se corta, lo que dificulta su eliminación. Los pájaros prefieren la fruta oscura, lo que contribuye a su omnipresencia.
Muchos arbustos nativos deseables se pueden confundir con el espino amarillo, incluidos el ciruelo americano, el chokeberry negro, el espino blanco y el nannyberry. La época del año más fácil para la identificación es a finales de otoño, cuando los arbustos nativos han perdido sus hojas pero el espino amarillo permanece lleno de hojas verdes.
Foto: Gary Fewless a través de la Asociación de Humedales de Wisconsin
Quitar el espino amarillo correctamente
Tómese un momento para evaluar la población de espino amarillo en su propiedad: ¿dónde está su corazón y en qué dirección se está extendiendo? Por lo general, es útil trabajar desde el área menos infestada hacia el área más infestada, pero si estás protegiendo un área de alta calidad, como un grupo de robles, trabaja desde allí hacia afuera.
Arranque las plantas pequeñas con la mano cuando el suelo esté húmedo. Una ventaja de arrancar manualmente es que elimina las raíces, lo que reduce los rebrotes. Utilice un Pullerbear, Extractigator o una herramienta similar para tallos de hasta 2 pulgadas. Corte tallos y troncos más grandes con una podadora, con la mano
sierra o, cuando sea necesario, motosierra. Querrás proteger tu cuerpo con gafas protectoras, guantes gruesos, botas resistentes, etc.
Herbicida inmediatamente y con mucho cuidado después del corte. Elija el herbicida adecuado para el entorno y la época del año, y siga todas las instrucciones de la etiqueta. Aplicar con cuidado sobre el muñón con una brocha desechable. En caso de infestaciones grandes, agregar un tinte al herbicida le ayudará a realizar un seguimiento de qué tallos fueron tratados. Y si usa herbicidas, no permita que toquen ninguna planta que desee conservar.
Asegúrese también de tener un plan para deshacerse de los desechos, ya sea quemándolos o astillándolos. En general, es mejor dejar en el lugar las malas hierbas nocivas como el espino amarillo. Incluso las plantas muertas pueden esparcir semillas. Si picar o quemar no es una opción, comuníquese con las instalaciones de desechos de jardín para ver si aceptan malezas nocivas.
Un último consejo: habla con tus vecinos. Por un lado, es posible que quieras mencionar por qué estás cortando maleza, y es probable que también tengan espino amarillo en su propiedad. Si todos los vecinos lo retiran de su propiedad, todos tienen más posibilidades de éxito. Además, puede formar equipo los días laborales del vecindario y muchas manos facilitarán el trabajo.
Plantar una alternativa
Es comprensible que desees mantener una sensación de privacidad en tu hogar. Afortunadamente, hay varias especies nativas que puede plantar que brindarán características estéticas similares y brindarán colores otoñales brillantes al mismo tiempo que brindarán un mejor hogar para las aves y la vida silvestre.
Recomendamos las siguientes alternativas de espino amarillo:
- Avellana o avellana (Corylus americana)
- arbusto de especias (Lindera benzión)
- Nueve corteza (Physocarpus opulifolius)
- Viburnum de niñera (Viburnum lentago)
- viburno negro (Viburnum prunifolium)
Fotos vía Possibility Place Nursery y John Raithel
Obteniendo la ayuda que necesita
Esto puede parecer mucho trabajo. En algunos casos, ciertamente puede serlo, pero estás asumiendo un compromiso importante con la naturaleza y el medio ambiente. Para evitar que los trabajos grandes lo abrumen, simplemente dibuje una “línea en la arena” imaginaria y comprométase a eliminar cualquier espino amarillo que cruce la línea. Otra opción es esperar hasta el invierno, cuando las plantas están inactivas y los suelos están congelados. Esto evitará que pisotees las flores o plantas que desees en tu propiedad.
Si no estás seguro de lo que estás viendo, Openlands puede ayudar. A través de la Lands in Harmony programa, puede pasar una hora caminando por su tierra con uno de nuestros ecólogos expertos que lo ayudarán a identificar las características naturales de su propiedad, evaluarán tácticas para controlar invasores como el espino amarillo y recomendarán formas de implementar prácticas amigables con la conservación. Obtenga más información sobre el programa e inscríbase ahora para una consulta de propiedad gratuita.