By Openlands Vicepresidente de Conservación Comunitaria, Daniella Pereira
Chicago necesita sus árboles.
Los árboles de Chicago siempre han brindado un respiro a su sombra en un día caluroso, una conexión con la naturaleza donde vivimos y beneficios para la salud al limpiar nuestro aire y reducir las inundaciones.
Pero nuestra copa de árboles enfrenta amenazas que hacen que Chicago sea susceptible a inundación, islas de calor y desigualdades ambientales. Plagas como el barrenador esmeralda del fresno por sí solas están matando el 11% de los árboles de la ciudad y al menos la mitad de los 409,000 fresnos (Censo de árboles del USFS) ya se han eliminado. La actual falta de estrategia ambiental, el mantenimiento deficiente o incorrecto y la desinformación entre los residentes de Chicago sobre la necesidad y el beneficio de los árboles conducirán a lesiones, mortalidad y eliminación innecesarias de árboles que de otro modo serían florecientes, lo que afecta la salud del bosque urbano en general y los residentes de nuestra ciudad.
En los últimos años hemos visto la mayor pérdida neta de árboles que en los últimos 30 años. El mantenimiento actual de los árboles de la ciudad se realiza "según sea necesario", lo que crea grandes desigualdades entre los vecindarios. Los fondos para podar árboles y plantar otros nuevos se han visto limitados. Mientras tanto, seguimos viendo la eliminación de árboles públicos debido a nuevos desarrollos, actualizaciones de infraestructura y privilegios de concejal, sin ninguna dirección de política pública que impida su eliminación.
Este dosel cada vez más reducido afecta a todos los habitantes de Chicago, desde el valor de nuestras casas hasta la seguridad de nuestros vecindarios y la calidad del aire que todos respiramos. Debemos promover políticas y acciones para proteger los árboles de Chicago y reconocer que son una infraestructura crítica para combatir el cambio climático.
Existe una oportunidad para reconstruir un bosque urbano saludable y resiliente, uno que demuestre el liderazgo de Chicago en sostenibilidad ambiental, transparencia y equidad.
Para que la ciudad de Chicago pueda sostener y hacer crecer su bosque urbano, el Concejo Municipal debe aprobar una ordenanza para crear una Junta Asesora de Silvicultura Urbana. La Junta podrá efectuar cambios inmediatos mediante la promulgación de políticas y prácticas para mejorar el bosque urbano y centralizar la planificación con todas las agencias que interactúan con los árboles. También identificará oportunidades para complementar fondos públicos con fondos privados y coordinar mejor los esfuerzos de los socios. Se espera que los miembros designados de la Junta, compuestos por comisionados de departamento, líderes de la industria y miembros de la comunidad, contribuyan con su tiempo para asistir a las reuniones de la Junta y compartir funciones administrativas asociadas sin compensación monetaria.
Los árboles necesitan cuidados y gestión, al igual que nuestras calles y edificios. Con los desafíos urgentes que enfrenta Chicago con la contaminación del aire, las inundaciones y el calor excesivo, nuestro bosque urbano está una de nuestras estrategias más sólidas para frenar los efectos del cambio climático.
Un Consejo Asesor de Silvicultura Urbana nos pondrá en ese camino.
Hay maneras en las que puedes ayudar – Tú puedes firma esta peticion para mostrar su apoyo a la Junta Asesora de Silvicultura Urbana, y si vive en Chicago, puede envíe un correo electrónico a su concejal diciéndole que desea que vote “sí” sobre la ordenanza de la Junta Asesora de Silvicultura Urbana. ¡Comparta este mensaje para obtener el apoyo de otros!
Actualizar:
El Concejo Municipal votó para sacar la ordenanza del Comité de Reglas y el Concejal Waguespack la está guiando a través del proceso legislativo. Bajo su liderazgo y el apoyo de sus numerosos copatrocinadores y tu defensa, estamos seguros de que esta ordenanza será aprobada por el Ayuntamiento en los próximos meses.